Nájdené fosílie štvornohých hadov

Evolučný biológovia sa zhodujú, že hady vyvinuli z jašterice. Ale podrobnosti o tejto transformácie je stále kontroverzná. Niektorí vedci veria, že hady sa prvýkrát objavil v morskej vode z predchodcov. Iní však argumentujú tým, že prvý zástupcovia tohto podradu plazov cestoval po súši. Prekvapivé je, že kľúčom k tejto skladačky je už dlho na mysli každého z nás.

Fosílne pozostatky dávneho hada zo zbierky Múzea starosta Muller (foto Dave Martillo, University of Portsmouth).

Paleobiology Martillo Dave (Dave Martillo) z University of Portsmouth so svojimi študentmi pokračoval prehliadkou Bürgermeister-Müller-Museum v nemeckom meste Solnhofen. Predstavte si, že prekvapenie sa odborníka, keď medzi skamenené artefakty našiel chýbajúci článok evolúcie - hada so štyrmi nohami. Kostra bytosť asi dvadsať centimetrov dlhé desaťročia bol držaný v súkromnej zbierke a potom v zbierke múzea. Neuveriteľné, ale až doteraz nikto nevšímal štyri malé končatiny a ďalšie príznaky, naznačuje, že pozostatky patria k najstarším kedy boli nájdené hadov.

Zadné pár nôh Tetrapodophis amplectus (foto Dave Martillo, University of Portsmouth).

"Šli sme vidieť Archaeopteryx - sprostredkujúce spojenie medzi vtákmi a dinosaurami, a objavili chýbajúci článok medzi hadmi a jašterice"- hovorí Martillo.

Nie je známe, kedy a kde objav bol urobený, ale oranžovo-hnedú farbu kostí a charakteristiky vápencovej skale okolo nich poukazujú na určité oblasti na severovýchode Brazílie. Podrobnejšia analýza ukázala, že staroveký plaz spadol do sedimentu na dne jazera alebo na lagúnu v období pred 126 až 113 miliónmi rokov.

Dĺžka predných končatín je tam len jeden centimeter, ale majú za lakeť, zápästie a ruky s dlhými prstami. Zadné nohy sú o niečo dlhšie, ale nie sú určené pre pohyb. S najväčšou pravdepodobnosťou, nohy boli použité pre zachytenie koristi a udržať si partnera pri párení. Toto inšpirovalo vedcov, aby zavolať predtým neznámy druh Tetrapodophis amplectus, čo možno preložiť ako "štvornohý objatí snake",

Štvornohého had použiť malý končatiny zachytiť korisť (obr JULIUS T. CSTONYI).

Zviera, ktoré patrí do hadov označuje určitý počet znakov. Napríklad medzi plazy iba hadov je väčší stavca 150 a zistí, chrbtica je tvorená 160 dojčiat a 112 chvostové segmentov. Okrem toho tam sú ostré zuby a ľahko zakrivený, a po celej dĺžke fosílií zachované odtlačky typických brušnej hadov váhy.

"Ich štruktúra je ideálna malý had, okrem toho, že má ruky a nohy s podivnými dlhými prstami, - hovorí spoluautor štúdie Nick Longreach (Nick Longre) z University of Bath. - Keď sa had zastavil a začal kĺzať po bruchu, nohy sú k ničomu, a začali ich používať na niečo iné",

Na rozdiel od moderných morských hadov chvost zviera má oválny tvar, skôr než plochý a bez rebier. Ale štruktúra lebky je ideálny pre kopanie diery. To je vážny argument v prospech teórie pôvodu hadov z jašterice krajiny.

Zaujímavé je, že skamenené pozostatky plemena stále a posledná je jedlo. Výskumníci črevnej si všimli, kosti, pravdepodobne patriace do mloka. To znamená, že hady sa stali mäsožravých oveľa skôr v evolučnej histórii, než sa predtým myslelo.

Avšak, nie všetci vedci sa zhodujú, že kosti patria predka moderných hadov. Niektorí biológovia sa domnievajú, že jednotlivé charakteristiky štruktúry zvierat naznačujú, že sa jedná o neznámeho slepej vetvy vyhynutých obojživelníkov.

Podrobné výsledky štúdie boli zverejnené v štvornohého hadov vydaní Science.