Zvieratá, pripomínajúce hlodavce prežil dinosaurami

Najskoršie zástupcovia cicavcov skupiny, ktorá existuje už 130 miliónov rokov, ktoré už má k anatomické vlastnosti, ktoré umožňujú zviera sa darí v tieni dinosaurov, a dokonca prežiť vyhynutie.

Takmer kompletná kostra, práve popísali paleontológovia k patrili k cicavce, ktorý žil asi pred 160000000rok v severovýchodnej časti dnešnej Číny. Zviera bolo jedným z prvých multituberculata - rovnako ako u hlodavcov cicavcov s početnými výstupkami na zuboch.

Rugosodon eurasiaticus (rekonštrukcia apríla Isch, Univ. Chicago).

Skrz väčšinu z jeho 130 miliónteho existenciu (jeden z najdlhších v histórii cicavcov) vytvorenie rôznych hrá dominantnú úlohu v ich strede a trvalo niekoľko ekologické výklenky, zdôrazňuje stavovcov paleontológ Chzhesi zákon University of Chicago (USA). Niektoré multituberculata žili na stromoch, iní - na zemi, a niektoré z nich - a vôbec v podzemí. Stručne povedané, oni hrali rovnakú ekologickú úlohu, ktorá sa neskôr presťahoval do hlodavcov. Je potrebné poznamenať, že multituberculata prežili masový zánik pred 66 miliónmi rokov, ktorý zničil 75% druhov na planéte, ale opustil scénu pred asi 35 miliónmi rokov - zároveň s výskytom hlodavcov. Možno to nie je náhoda.

Pán Luo a jeho kolegovia daboval nový druh Rugosodon eurasiaticus. «Rugosodon» odkazuje na skladanie, tvorbe vrások (v angličtine) drsnosť cicavčích zubov. Podľa zviera váži 65 až 80 g a rozmery podobal priemernej chipmunks hodnoty.

Prior k tomu, najskoršie multituberculata boli známe len z fragmentov lebky a čeľuste kostí a zubov. Nový vzorka je plný viac ako dve tretiny. Ukázalo sa, že zvieratá majú anatomické rysy, ktoré boli predtým považované za typické pre neskoršie členov skupiny.

Napríklad rugosodona bol pozoruhodne pružný členku, vďaka ktorému sa noha je veľmi silný strhnúť (ako balerína stojaci na pointe) a môžu sa otáčať, si ani predstaviť, ako. Táto pružnosť v kombinácii s extrémne pohybujúce sa prst zodpovedajúce palcom ľudskej nohy, nechá prevažne pozemné podstate dômyselne prekonať nerovný terén. Táto funkcia je charakteristická pre multituberculata a iných cicavcov v čase, keď boli zbavené nej.

Rugosodon by tiež mohla pochváliť neuveriteľne flexibilný chrbticu: otočil a vpravo a vľavo, prehla v páse a späť, tam a späť. Tvar a umiestnenie zubov zvieraťa ukazuje, že rugosodon (súdiac podľa toho, čo tieto zuby potrebujú moderné cicavce) kŕmenie na ovocie, semená, červov, hmyzu a prípadne aj drobnými stavovcami.

Že flexibilita multituberculata (ako fyzicky, tak aj pokiaľ ide o potraviny) urobil im tak úspešný v evolučných termínoch, hovorí paleontológ stavovcov Brian Davis University of Louisville (USA). Podľa neho je úlohou tejto skupiny v ekosystémoch podceňovať: "Ľudia majú tendenciu na to zabudnúť, pretože nezanechal potomkov."